近两年来，“区块链”一词被频繁提及，金融界、商界和各国政府都非常关注“区块链”。
不久前，马云在阿里巴巴杭州总部会见马来西亚总理马哈蒂尔时表示，他非常看好区块链科技。此前，腾讯也发布了区块链解决方案白皮书。早在2016年，国家就发布了《中国区块链技术和应用发展白皮书（2016）》，这是区块链技术的第一个官方指导性文件。可以看出，无论是政府还是民间，都对区块链抱有很多期望。
然而，大多数人仍然不太了解“区块链”,很难从字面上猜测它的意思。如果在网上搜一下，给出的专业解释是“区块链是分布式数据存储、点对点传输、共识机制、加密算法等计算机技术的一种新的应用模式”，那就更雾里看花了。
怎样才能通俗易懂地理解“区块链”？国内最早的区块链企业家、量子学派创始人罗金海先生在《人人都懂区块链》一书中给出了答案。他首先用一个简单生动的“岛屿经济学”的故事解释了区块链的本质。
“小岛屿经济学”
在一个岛上，住着一群热爱和平的人。在漫长的岁月里，他们以贝壳为信用中介，用贝壳换取自己需要的食物，生活简单而美好。
一千年后，岛上出现了一个大人物，要求所有人同意用他树上的叶子作为唯一的信用中介。试图反抗的被扔进海里喂鱼，善良的人们很快就被驯服了。
慢慢地，达汗家的树叶成了岛上的等价交换。岛民只好先用东西换树叶，再用树叶换其他生活用品。日子一天天过去，大家手里的叶子越来越多，买的东西却越来越少。除了大人物和他的手下，很多人都过着拮据的生活。
直到有一天，其中一个岛民漂流到另一个岛上，发现这个岛上的交换模式和自己岛上的不一样。他们不使用树叶，而是一起记账。所有岛民都将往来账户记在账上，所有交易都用账户中的数字表示。只要是六个人认可的，大家都认为这个账是对的。如果这个人想去购物，只要在上面贴个账号就可以拿走商品。
这种新方式比用树叶做中介更简单方便。如果选择这种方式，岛上所有的人都可以自由交易，无需离开。同时，因为账目是公开的，大家可以查看报表，杜绝了造假的可能。
岛民认为这种记账方法公平而严谨，比树叶更方便。他认可了这种做法，并开始推广。渐渐地，越来越多的岛内民众参与到这种新的记账方式中。
这种常见的记账方式有比特币的影子，也是区块链技术的雏形。岛上的六个人相当于六个节点，每个节点都有自己的账本，记录着岛上岛民的交易。
岛内全民参与的新型记账方式，是分布式记账的简易版。总的来说，区块链科技也是这样一种全民参与记账的方式。比特币基于区块链技术。某种意义上，比特币只是一种基于分布式记账技术的数字货币。
区块链的诞生
当我们谈到分布式记账时，我们不得不提到分布式记账领域的大师中本聪。
2008年11月1日，一个不起眼的帖子出现在一个秘密讨论群“密码术邮件群”里。帖子很大胆：“我正在开发一个新的电子货币系统，它是完全点对点的，不需要可信的第三方的干预。”帖子的署名是一个同样卑微的名字——中本聪。
这是“中本聪”这个名字第一次出现在公众面前。在帖子中，中本聪构想了一种电子货币，——比特币，它可以不受任何政治或金融力量的控制。
货币与金融密切相关，传统金融体系存在一个棘手的“双花”问题，即没有一个集中的媒体机构，人们无法确认一笔数字现金是否被花掉了。所以交易中必须有一个可信的第三方来保管总账，这样才能保证每一笔数字现金只会花一次。
对此，中本聪在《比特币白皮书》中提出了可行的解决方案。他用理性而冷静的语言提出：
“本文提出了一种完全通过点对点技术实现的电子现金系统，使得在线支付可以由一方直接发起，不经过任何金融机构支付给另一方。虽然数字签名部分解决了这个问题，但是如果仍然需要第三方的支持来防止重复支付，那么这个系统就失去了价值。在此，我们提出一个解决方案……”
白皮书从十个方面阐述了他的思想。论文整体内容如下：交易；时间戳服务器；工作量证明；4网络；激励机制；回收硬盘空间；简化支付认证；合与分的价值；隐私；计算。
白皮书反映，第三方信任问题是自然的，而区块链恰恰是为了解决信任问题。
互联网交易几乎总是依赖金融机构作为可信的第三方来处理电子支付信息。这种制度在大多数情况下运作良好，但它仍然受制于“基于信用的模式”的弱点。中本聪指出，我们确实需要这样一个电子支付系统，它是基于密码学原理而不是信用。
2008年11月，中本聪第一次出现，在密码学讨论组上发帖，并提交了一份关于比特币的白皮书。这个帖子没有引起其他人的关注，但这并不影响中本聪的规划。2009年1月3日，中本聪真正将他的想法付诸实践。他在赫尔辛基的一台小型服务器上创建、编译并打包了第一个开源代码。
这段代码虽然很简单，但还是被很多程序员嘲笑，但还是正常运行SHA256操作，RIPEDM-160操作，写版本类型，Base58编码。2009年1月3日18: 15 UTC(协调世界时)，比特币世界的第一个区块诞生了。
这一天被比特币信徒称为“创世日”，标志着比特币的出现。第一块被称为“创造块”，中本聪成为“创造者”。
在比特币网络中，数据会以文件的形式被永久记录，文件也是块。作为一种重要的数据载体，块包含了大量的信息。区块链是比特币网络的账本，每个区块相当于账本中的一页。
2010年12月12日，中本聪在比特币论坛上发布了最后一条帖子，活动频率逐渐降低。2011年4月，中本聪发表了他的最后一份公开声明，宣布他“已经开始关注其他事情”。从那以后，中本聪就消失了，再也没有出现过。然而，人们对区块链的关注并没有消失，反而越来越热。
千百年来，信任问题一直困扰着人们。为了更好地解决信任问题，人类一直在进行一波又一波的探索。甚至过去400年金融发展史上使用的各种制度产品、手段、制度，以及各种银行、交易所，都是为了解决信任问题。但从古至今，这些解决方案都爱犯一个毛病————垄断。
这种垄断的出现，造成了一个问题：普通人与交易机制的连接，依赖于一批庞大的寄生机构，也就是今天的金融中介。
区块链最大的成功在于解决了信任问题，而这种信任的基础不依赖于人性，不依赖于垄断中介，而是基于数学。
人性善变自私，垄断暴力集权，数字永恒透明。
互联网更擅长“信息共享”，而不是“价值传递”。现实生活中，为了实现互联网上的“价值转移”，有很多集中式的第三方或政府信用背书中介结构。所以，在“信用”这个问题上，我们似乎别无选择，只能信任这些机构。
但是，如果这些中介或者第三方出现信用问题怎么办？试想一下，如果有一天支付宝被黑了，你的钱去哪里拿回来？再举一个例子：你来到一家古玩店，店主卖给你一个和田玉扳指，拿出一个著名玉石大师写的玉石鉴定书。你会相信他吗？一份鉴定文书能证明板芝的质量和来源吗？你一定有很多问题。
如何避免这种信任危机？这就需要“去中心化”。传统的第三方属于集中式的模式，信任无法从根本上保证，而区块链科技属于去中心化的模式。区块链技术利用去中心化的账本，通过同步账本的所有信息来避免欺诈和人为操纵，将信任实现为“机器的信任”。
当然，“信任机器”这个词只是区块链工作原理的简单概括。事实上，区块链背后有许多谜团值得探究。这些谜团在《人人都懂区块链》这本书里都有详细的解读。
区块链概念如火如荼，各种区块链概念股股价如过山车般惊心动魄，无数区块链创业公司不断涌现，区块链项目也在爆发式增长。越来越多的机构开始关注和参与区块链技术研发。作为一个去中心化的分布式账本数据库，区块链已经站在了时代的前沿。
这种新兴技术的诞生，将大大降低价值传递的成本，进一步解放生产力。然而，任何技术都是一把“双刃剑”，区块链也是如此。既有光明的一面，也有黑暗的一面，既有机遇，也有挑战。
事实上，区块链本身的发展并不是一帆风顺的。面临内外部诸多风险和挑战，在技术成熟度、稳定性、标准化等方面还有很长的路要走。
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编辑：黄洪子水
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《人人都懂区块链》
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《人人都懂区块链》
作者：罗金海
币圈链圈科技圈德高望重
一部真正解释区块链理论和技术的杰作。