记者|彭欣
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在微软传统的夏季游戏盛会上,其订阅服务Game Pass再次成为焦点。
北京时间6月13日凌晨,微软游戏部门召开了年度最重要的游戏阵容发布会,多款游戏亮相,包括《极限竞速7》、《星空》、《暗黑破坏神4》、《星空》、《空洞骑士》等。 丝绸之歌等
在长达95分钟的发布会中,微软着重向玩家展示了未来12个月内可玩的新游戏内容,以满足玩家对其游戏业务的期待。这也是微软在完成对贝塞斯达和动视暴雪的收购后举办的首次大型游戏发布活动。内容也得到了后两家公司的大力支持,显示出微软内部游戏开发能力整合的阶段性成果。
多家微软内部工作室发布了新游戏内容,涉及《我的世界》开发商Mojang、《极限竞速》系列开发商Turn 10 Studio、《辐射:新维加斯》开发商Obsidian Entertainment等。《我的世界》全新IP衍生作品《我的世界:传奇》是一款动作策略游戏。 《极限竞速》是微软最重要的赛车游戏IP。新系列展示了光线追踪、物理反馈、动态天气等物理系统,在视觉效果上有了很大的提升。 Obsidian Entertainment 带来具有独特主题和画面风格的中世纪解谜游戏《Pentiment》。
来自微软游戏另一大部门贝塞斯达的两款游戏在发布会上被给予开场和压轴待遇,包括吸血鬼题材的射击游戏《Redfall》和开放世界角色扮演游戏《Starry》天空”:“红落”。 《Fallstown》由老牌工作室Arkane开发,主打多人合作生存射击玩法。《星空》由资深游戏制作人Todd Howard领衔,是目前最受玩家期待的游戏之一。基于自家的《NASA-朋克风格,游戏以科幻太空为主题,主打自由探索、飞船基地建设和叙事体验。贝塞斯达还声称星空是巨大的,拥有超过1000颗可探索星球。
动视暴雪发布了旗下两大IP《守望先锋》和《暗黑破坏神》的最新消息:今年下半年推出的新版《守望先锋》《守望先锋:归来》将转为免费游戏,而《暗黑破坏神》将成为一款免费游戏。破坏神新作《暗黑破坏神4》宣布将采用开放世界模式,将于2023年正式上线。
可以看出,经过几年的不断并购和业务建设,微软游戏部门的产能有了大幅增长,足以支撑其订阅服务的规模。除了上述游戏外,目前微软运营的几款服务型游戏也更新了内容,包括《盗贼之海》、《微软模拟飞行》、《上古卷轴Online》、《辐射76》等。进一步增强了微软游戏业务的吸引力。
值得注意的是,微软还宣布与《英雄联盟》开发商Riot Games合作,将Game Pass订阅服务扩展至Riot Games旗下多款免费游戏,其中涉及《英雄联盟》 》、《无畏契约》、《云顶之王》、《符文之地传奇》和《英雄联盟》手游。这意味着微软的订阅服务范围已经涵盖了电竞和手游。
微软还加强了与亚洲游戏开发商的合作。两款国产游戏《枪火重生》和《无间道》将登陆Game Pass,日本游戏系列《女神异闻录》将首次登陆Xbox平台。令外界意外的是,知名游戏制作人小岛秀夫在发布会上宣布,他将把下一款游戏交给微软发行。他表示,自己一直想为玩家打造一款“前所未有”的游戏。体验游戏,现在只有借助微软的云技术才有可能。
据微软称,本次发布会的大部分内容都可以让Game Pass订阅者体验,不断被提及的“上市首日可玩”的口号也加强了外界对Game Pass订阅的认知服务。竞争对手索尼和任天堂的游戏服务相形见绌,至今无法与微软相提并论。
游戏订阅服务也拉动了微软Xbox的销量,使游戏业务成为微软增长最快的业务之一。市场估计,目前微软Xbox Series X|S游戏机的销量已经超过1200万台。微软最新财报显示,其Game Pass服务拥有超过2500万订阅用户。不过在游戏机供应方面,微软也受到半导体元器件供应的影响,抑制了市场对游戏机的需求。
在游戏行业竞争中,除了大规模并购,各大玩家也在调整经营政策。此前,索尼曾向投资者表示,到2025年,面向智能手机和PC等移动设备的游戏将占新游戏作品的一半。虽然旗下PlayStation系列游戏机销量不错,但公司不得不根据游戏使用环境的变化调整开发对象的比例。索尼还将调整游戏内容,加大对服务型游戏的投入。除了传统的游戏业务,任天堂也在加强对影视作品、游乐园等IP方向的投资。