1930年,牛津大学的一位教授不小心在答题簿上翻了一张白纸。昏昏欲睡的语言学位昏昏欲睡的语言学:
In a hole in the ground there lived a hobbit.
对于英语世界来说,这行字几乎刻在每个人身上DNA里。如果要类比,在中国人心第一次也或说天下大势,合久必分,分久必合在中国人心中的地位低。
后来,霍比特人和魔戒系列小说在世界各地销售了1亿多册,彼得·改编自杰克逊的电影也赚了近60亿美元的总票房。
一个霍比特人住在地下的洞府里。
然而,在商界、学术界甚至政界看来,托尔金在现代奇幻文学中的发展仍然是第二位的。如今,人们对他提出的第二世界空间系统建设的概念更感兴趣,因为它意味着:
50多年前,尼尔斯蒂芬森在《雪崩》中正式提出了元宇宙的概念,霍比特人和后来的一系列作品为人类理解和进入元宇宙之门开辟了必经之路。
每个人都说今年是元宇宙的第一年。虽然八字还没有被抛出,但考虑到托尔金在空白试卷上的涂鸦,我们有理由怀疑:
开启“the big bang按钮可能藏在办公楼角落里程序员的脑袋里。
没有人知道它是潘多拉的魔盒,打牛顿的苹果,还是引诱人类之父走出伊甸园的蛇。但在最终爆炸到来之前,我们必须冷静地问三个问题:
1
什么是元宇宙?
元宇宙是一个非常科幻的概念,目前还没有明确的定义。
从排除的角度来看,托尔金的中土世界不是元宇宙。虽然中土在时空上与现实世界平行,但它是完全架空和独立的,人类无法参与。
罗琳的魔法世界可能会更进一步,但哈利不能同时存在于霍格沃兹和女贞路,九分之三的站台实际上将两个世界连接到空间中。
大部分的穿越行为也不构成进入元宇宙的手段:人手一台时光机的成本先不提,穿来穿去恐怕会使混乱的时间线难以收束。
这样,元宇宙的概念就相对清晰了:它在时间上是真实的,在空间上是虚拟的,在时间和空间上都与现实世界平行。
人类以某种意识映射的方式进入、存在和生活在元宇宙中。
假设我们的地球是一个元宇宙,现实世界中的人类无意识地躺在蜂巢般的培养皿里——这就成了黑客帝国的场景。
在黑客帝国中AI人类胚胎种植
然而,矩阵是AI为奴役人类建造的精神公园。相比之下,《头号玩家》中的绿洲让我们更愿意接受:没有生老病死的顾虑,从零开始练数字是大事。
所以我们可以认为元宇宙是一个游戏。玩家在两个世界之间来来去去,自愿选择留在自己认为更有趣的地方。
事实上,相比之下soul、facebook等待社交软件,游戏因其丰富的内容和玩法而更适合元宇宙。比如《我的世界》或者《动森》,会不会有人不想住在?
然而,目前比地球更好的了Online比较真实丰富的游戏场景——普通人一辈子都无法完全体验这款服务器万分之一的玩法和地图。
把它提升到哲学的高度,元宇宙实际上回答了我是谁,从哪里来,去哪里的终极命题:如果生活是一场游戏,只有庄子和尼采才能找到它bug高级玩家为乐。
然而,绿洲、矩阵或地球online都是终极意义上的元宇宙。我们这一代人连30系列显卡都买不到,恐怕很难有机会参与。
毕竟,如今,即使人类不是非洲大陆上一只刚有旅游想法的猴子,他们也刚刚开始砍树造船。
然而,思想是人类最珍贵的东西,无论梦想家的职业生涯有多伟大,都从一场梦开始。虽然元宇宙仍然很遥远,但仍有许多理论可以采取预防措施:
如果这个元宇宙比现实世界更有趣,它会对人类社会的正常运行造成致命的打击吗?如果你只能在元宇宙中生存,这是否意味着长生不老?
如果未来真的有一个容纳大多数人类的元宇宙,生产和生活是分散的还是接受领导者?
如果这位领导者是一家游戏公司,探索元宇宙不等于争夺统治权吗?如果是政府,那是联合政府吗?如果强者是国王,人们很可能会服从土豪劣绅或游戏大师。
天才游戏制作人哈利迪成为绿洲的神
走远了,连王者还没玩懂的我们与其白天做梦,不如先问:
2
为什么要有元宇宙?
并非所有人都向往星辰大海,但人类在自然规律上别无选择。
热力学第二定律告诉我们,万物服从熵增原则,从低熵有序演变为高熵无序。
小到某个行业,一开始所有的船都在蓝海中齐头并进。然而,随着空间的逐渐拥挤,只有一两艘生活在残酷战斗中的船才能继续航行。
然而,除非进入更广阔的海洋,如技术革命,否则船只会减少船体或拆除,如反垄断。
王朝的更替也是如此。帝国一开始,人们总是安居乐业。但后期臃肿的权力机关和贵族阶级肿的权力机关和贵族阶级带领无数政权灭亡。
同样,现代社会从德法到英美,资本主义国家只有两种方式可以度过经济危机:科技革命和侵略,此外别无反熵增的法门。
了解了这一点,我们就知道世界上最好的投资是什么:
普通人选择领导者,图片暂时稳定;华尔街喜欢穿云箭,如苹果和特斯拉;但更聪明的投资者是吕不韦:资助国家未来的所有者。
然而,虽然奇货可居,但最多是一个国家的得失。全球熵减显然是一个更大的机会——元宇宙的诞生是对人类社会最大的颠覆。
一方面,人类大规模扩张,另一方面,它依靠发达的技术来避免干旱、洪水、地震和台风造成的灾难,这加速了地球不可逆转的混乱、衰退和恶化。
低碳、环保、新能源和人工智能只是权宜之计。上帝不会再降低洪水了。人类只能向更广阔的距离拓展生存边界:
有些人航行月球和火星,而另一些人则希望在互联网上扩展虚拟世界——元宇宙是人类的未来,毕竟一键清除缓存比毁灭全人类方便温柔多了。
这样,我们就可以得出结论:元宇宙不是逃避现实的乌托邦,而是人类社会自救的方舟。
试着回忆一下我们错过了多少激动人心的时刻:
PC在成千上万的家庭普及之前,比尔·盖茨已经成为世界上最富有的人;当每个人都换上智能手机时,苹果的市场价值悄然超过了微软,成为美国股市的第一名;当新能源汽车刚刚吹响革命号角时,特斯拉的股价立了。
改变世界的机会并不多,并不是每一代人都有自己的使命。只是运气不好,但总有人看不见兔子不撒鹰,等尘埃落定后才如梦初醒地抱怨:等一下,我还没上车呢?
人类从经济、政治、社会和文化向元宇宙迁徙几乎是写在《死海古卷》上的最终预言。这可能是我们这辈子唯一的机会。
但在试图抓住机会之前,必须先弄清楚一个问题:
3
元宇宙离我们有多远?
试着想象:人们在现实世界中穿着破丝袜,但在元宇宙的背包里有数百件高定礼服;现实不到一平方米,登录元宇宙,可以立即飞行。
这就是赛博朋克,真正的绿色经济。我们可能注定要成为旧时代的残党,但总会有人乘上新世界的方舟。
疫情封印了人们的脚步,却点燃了社会各界对元宇宙前所未有的热情:无论是手里拿着锤子还是梯子,只要是造船,都能得到无差别的欢呼。
至于这艘船建造了哪一步,从构成上看:首先看游戏本体。
Roblox是最惹人注目的元宇宙概念股,它的商业模式是为玩家提供创作游戏并交易的平台。目前Roblox游戏超过4000万款,每天增加5万多款。
Roblox成功在于在游戏中提供生产力。
投入人力物力最多的3A大作只玩了几百个小时,但当玩家自发生产内容并获得收入时,正循环将在玩家热情和游戏广度之间形成,就像微信在文字时代所做的。
这不可避免地让人想起十多年前冰蛙在魔兽争霸III》用地图编辑器制作《DOTA》。不幸的是,暴雪没有意识到这将成为元宇宙的雏形。
北美最受欢迎的游戏《堡垒之夜》《堡垒之夜》。玩家可以在游戏中观看Travis Scott虚拟音乐会还可以看到星球大战最新片段的全球首映式。
想象一下,如果堡垒之夜能做的事情越来越多,为什么玩家需要安装其他游戏、视频或社交软件?
换句话说,元宇宙是互联网的终极形式。
至于把玩家控制的角色变成元宇宙要求的玩家,需要硬件方努力:当VR达到16K之后,人眼无法察觉纱窗效应,实现完全沉浸感。
虽然在市场上VR最高只能支持4K,然而,苹果在硬件领域的地位使人们对即将推出的第一款产品感兴趣VR设备充满期待。
iVR是否会像iPhone目前尚不清楚该行业的颠覆性影响,但其预期已反映在苹果产业链相关目标的增长中。
扎克伯格也在大举赌注VR,不久前,Facebook通过Horizon 展示的虚拟会议室功能令人兴奋。虚拟世界平台正在封测,尚未正式推出。
微软和英伟达对增强现实技术更感兴趣。老黄在新闻发布会上被粉丝们津津乐道,而微软则通过人工智能和混合现实工具帮助公司开发元宇宙应用。
最后,别忘了马斯克。虽然他想去火星,但他没有忘记同时推广脑接口技术——Neuralink神经链芯片可以让猴子用想法打乒乓球。
此外,元宇宙与他情有独钟的虚拟货币和区块链技术是天作之合。
世界顶尖科技企业都在大展拳脚,国内巨头当然不会缺席。
腾讯上半年仍在稳步投资40多家游戏公司。这不包括对的Roblox和Epic的押注——后者开发的虚幻5引擎为游戏创建电影精度模型提供了底层工具。
字节更有的放矢,软件上1亿投资的元宇宙游戏《重启世界》已经上线,硬件上则花了90亿收购VR公司PICO。
2021年,一级市场和二级市场都在争相抢购通往元宇宙的机票,用万亿轨道来形容它是不准确的:
就像量子力学一样,芯片,新能源,5G、云计算、AI、VR、AR在元宇宙的引力作用下,这些独立的未来技术和产业逐渐统一。
4
结语
我目睹了人类绝对不可思议的场景:战舰在猎户座的末端着火,C射线在黑暗的宇宙中‘唐怀瑟之门’,但所有这些时刻都会消失在时间里,就像雨中的泪水一样。
即使生命短暂,穷人也看不到更多的风景,但人的价值在于从不缺乏浪漫的冒险精神:自从第一只猩猩踏上陆地以来,人类的进化之路从未停止过。
从麦哲伦到加加林,人类从不畏惧对未知领域和空间的开拓。如今再次面对新纪元的挑战,就让我们高唱着“Goodbye everybody,I\'ve got to go”.
然后在另一个世界再次相遇。