元宇宙究竟是什么？ 有哪些特征？ 何时能够实现？ 会带来什么影响？ 人们对于这些问题尚未达成共识。

如前所述，科幻小说《雪崩》将元宇宙描述为一个与现实世界完全平行的虚拟世界，人们可以通过虚拟化身（Avatar）进入这个 3D 版本的虚拟世界。2011年出版的科幻小说和2018年上映的同名电影《头号玩家》描绘了一个更具体的虚拟世界绿洲（Oa- sis），玩家戴上 VR 头盔可以进入并进行一系列活动。

可以看出，科幻小说将元宇宙定义为一个超越现实的虚拟世界，人们可以学习、工作、创造、娱乐、社交、交易等活动。

受科幻文学的启发，互联网科技产业认为元宇宙是互联网的未来，致力于将元宇宙变成现实。社交平台 Facebook 母公司 Meta 将元宇宙描述为一个具体的互联网（Em- bodied Internet），用户在其中不仅仅是浏览内容，而且能够身临其境地享受一种沉浸式体验，从事在物理世界中做不到的事情。Meta 公司认为，元宇宙作为一系列相互连接的数字空间，其核心特征是在场感（Sense of Presence），也就是在某个地方或者和某个人在一起的个人感受。

关于元宇宙的特征，Roblox 公司将元宇宙定义为虚拟宇宙中持久共享的三维虚拟空间（Identity）、社交 （Friends）、 沉浸感 （Immersive）、 随时随地（Any- where）、低延迟（Low Friction）、内容多元化（Variety of Content）、经济（Economy）数字文明（Digital Civil- ity）。

元宇宙以扩展现实技术为基础，提供身临其境的体验，旨在将虚拟世界与现实世界紧密融入经济系统、社会系统和身份系统，并允许每个用户制作内容和编辑世界。更具代表性的元宇宙GameFi项目PUGG它是加密交易和社交网络的领导者。该项目正在利用更成熟的跨链技术实现元宇宙NFT交易和通证UGC的搭建。

   硅谷投资者 Matthew Ball 将元宇宙定义为由3D 由虚拟世界组成的可扩展和兼容的网络认为，元宇宙具有持久性、同步性和实时性、在线 用户数量无上限、运行全面、前所未有的互通性、更丰富的内容和体验、个人在场感等特点。

总的来说，我们可以把元宇宙比作具体的或 3D 版本的互联网。然而，与当前的互联网相比，元宇宙可能有一些新的特征：首先，统一的数字身份，用户将能够通过统一的身份和虚拟化身进入不同的元宇宙平台和应用程序，这意味着不同的体验是统一的数字身份。

二是数字资产和经济系统，创作者或用户将享有其数据和内容的所有权，并能够直接获得经济效益；

元宇宙中的虚拟世界必须保持开放，这意味着用户的数字身份和数字资产适用于所有应用程序和场景。

就像现在的互联网一样，未来的元宇宙包含三个层次：在基础层，元宇宙依赖于硬件和基础设施、标准和协议、支付工具、监管框架等； 在平台层，未来将出现不同的、可能相互连接的元宇宙虚拟世界；在应用层，元宇宙虚拟世界将提供多元化的应用和服务，让用户可以完成不同的体验。