2月1日美东时间盘后，社交巨头Meta发布了2022财年第四季度财务业绩报告。财务报告显示，Meta第四季度收入321.7亿美元，同比下降4%。

虽然这是Meta连续三个季度收入同比下降，但第四季度收入高于市场预期的315.3亿美元，与第三季度277.14亿美元相比，环比增长16%，这是一个积极的信号。

因此，当Meta预计2023年第一季度总收入为260亿至285亿美元时，公司股价大幅上涨，股价从150美元附近飙升至196美元。

Meta作为元宇宙领域的标志性企业，其一举一动都备受业界关注，但其元宇宙业务却一直处于亏损状态。财务报告显示，截至2022年第四季度，Meta Reality Labs第四季度营业亏损42.8亿美元，年亏损扩大到137.2亿美元。元宇宙的“烧钱”特征在这家互联网巨头身上得到了淋漓尽致的体现。

相比之下，据元力社统计，2022年中国与元宇宙相关的综合投融资金额为136亿元。根据目前的汇率，去年Meta元宇宙业务的损失相当于中国元宇宙投融资总额的近7倍，这对于一家科技公司和一个新兴行业来说都是相当惊人的。

元宇宙业务为何如此烧钱？

当Meta元宇宙项目开始时，扎克伯格宣布了Reality Labs每年巨额投资100亿美元，可见其对元宇宙未来持续亏损的预期。2022年，Meta首次为其研究AR和VR技术Reality 为了准确规划团队负责人能花多少钱，Labs部门引入了五年的预算。据Meta报道，五年期间的支出可能接近1000亿美元。

当然，这种“烧钱”路径在个人电脑互联网和移动互联网的发展浪潮中反复出现，宏观原因是整个行业处于战略研发投资时期，研发运营成本难以降低，收入端尚未形成一定规模，无法形成自我造血经营困难。财务报告数据显示，Meta Reality 第四季度，Labs的收入为7.27亿美元，甚至不如2021年同期的8.77亿美元，同比下降17%。

具体到企业自身经营，Meta Reality Labs亏损的扩大直接关系到其头显Quest销售额的下降。去年10月，Meta推出了高端头显Questtt pro，售价近1500美元(约10811元人民币)，但该设备的销量并未达到预期。据《华尔街日报》报道，在过去三年中，Quest头部显示器的保留率（即所有者持续使用头部显示器的比例）每年都在下降，超过一半的Quest头部显示器用户在购买产品6个月后没有继续使用。

Meta如何应对元宇宙的阵痛期？

首先是降低成本。扎克伯格在2月1日的财务报告电话会议上表示，Meta将削减一些中层管理人员，以降低成本和效率，并寻求削减表现不佳或不重要的项目。早在去年11月，该公司就发起了大规模裁员，解雇了约1.1万名员工的13%。亚马逊、谷歌、微软等其他巨头也分别宣布裁员1.8万、1.2万和1万人。

据了解，去年11月Meta裁员主要是招聘（recruiting）和商务（business）主要是Realityy，但也有 大约10%的工程师被解雇，包括Labs部门。然而，在未来的2023年，裁员的情况可能会有所不同，因为Meta的一些离职员工表示，他们的许多前同事希望转移到公司更关注的核心项目，如元宇宙或Reels，因为这意味着裁员的风险将大大降低。这可能表明，扎克伯格押注元宇宙的信念从未改变。

二是持续加注。Brian Nowak估计，在接下来的两年里，Meta可能只花费690亿美元的资本支出，包括支持元宇宙。扎克伯格在财务报告会议上表示，Meta将在2023年继续推出下一代虚拟现实。扎克伯格在电话会议上表示，头显设备中有200多个应用软件获得了100多万美元的收入。这一数据并不显著，但它至少说明了元宇宙生态的可行性，这是一个很好的开始。

在某种程度上，Meta和扎克伯格有点像赌徒。如果他们想赢，他别无选择，只能继续花数百亿美元投资和建造元宇宙。在这个经济衰退的春天，许多声音对他们的冒险行为发出了善意的支持：

麦肯锡认为，元宇宙的市场规模可能在2030年达到5万亿美元。花旗集团的分析师更加乐观，预计2030年相关市场规模将达到8万亿至13万亿美元。Gartner预计，世界上四分之一的人每天至少花一个小时在元宇宙中购物、工作、社交或学习。