5月19日，有消息称，百度副总裁、百度“希壤”业务负责人马杰近日离职。虽然“希壤”团队尚未解散，但目前未来不明朗，部分人员已转岗或离职。
随后，马杰本人也对媒体表示“已经离开百度”。记者随后向百度证实，马杰离开的消息已经得到证实。然而，百度并没有回应“希壤”未来将走向何方。
“希壤”被边缘化？
元宇宙是百度过去两年在众多公开场合提到的重点业务之一。2020年底，马杰带领团队打造了元宇宙产品“希壤”。
2021年12月底，“希壤”正式发布，百度官方称之为国内首款“国产元宇宙”产品，定位为跨越虚拟与现实、永久存在的多人互动空间。
百度曾表示，2022年，“希壤”完成了120多项元宇宙活动和空间，涵盖了20多个领域，如文化旅游、艺术、汽车和消费。在过去的一年里，“希壤”在提高元宇宙产品的研发效率和降低系统运行成本方面投入了大量精力。
但今天上午，有消息引用百度内部人士表示，元宇宙业务短期内难以看到良好的商业模式，盈利能力差，百度转向AIGC相关业务，不愿向元宇宙业务投入更多资源，使“希壤”逐渐被边缘化。
消息还透露，“希壤”业务负责人马杰最近离职，随后消息也向马杰本人证实，百度也向记者确认了消息。
上述消息还提到，虽然“希壤”团队尚未解散，但未来尚不清楚，一些人员已经转移或离开。百度没有回应这一说法。
据了解，马杰于2015年加入百度，随后担任百度副总裁、中国网络空间安全协会副主席、中国互联网协会IT风险管理委员会副主席、信通研究所虚拟现实与元宇宙产业联盟技术专家委员会成员。
从“希壤”正式发布到马杰确认离职，时间跨度只有一年多。随着“希壤”业务负责人的离开，团队未来也不确定。
值得一提的是，今年1月4日，马杰还公开表示，百度将在1月10日的Create开发者大会上发布世界上第一个独立的元宇宙解决方案——希壤元宇宙底座Metastack。据报道，基于一系列元宇宙组件基础设施和一站式开发平台，元宇宙开发最初需要6个月到1年，最快可在40天内完成。
此外，百度甚至在去年9月底举行了元宇宙歌会，并将其命名为“中国第一个Web3.0沉浸式晚会”，整合了“希壤”、web3.0产品，如数字人和数字藏品，并邀请了演艺界的众多人参与。
事实上，元宇宙的概念在2021年开始受到各行各业的高度关注，而在2022年，元宇宙成为资本眼中的宠儿，根据IT橘子发布的《2022年全球元宇宙投融资报告》，去年国内元宇宙融资125起，总融资127亿元。
但元宇宙火了近两年，从今年开始逐渐平静下来。
2023年春节刚过，微软解散成立仅4个月的工业元宇宙团队的消息从大洋彼岸传来。随后有消息称，微软最近将裁员1万多人，其中Hololens、AltSpaceVR、MRTK、MWR等XR业务部门将直接解散，VR社交应用AltSpaceVR将于今年3月关闭。
此外，2022年第四季度，Meta元宇宙部门的“现实实验室”收入仅为7.27亿美元，同比下降17.1％，期内亏损42.79亿美元，2022年总运营亏损137.17亿美元。2021年，该部门也处于亏损状态，亏损101.93亿美元。
2月16日，腾讯还宣布，腾讯游戏XR业务将改变硬件开发路径，并调整相关业务团队。腾讯将为受影响的员工提供两个月的过渡期，并优先考虑转移面试和外部推荐机会。
在腾讯宣布上述消息前后，“字节跳动PICO业务裁员”的消息也在市场上传播。字节跳动回应说，“大裁员”信息不真实，调整只涉及部分业务，属于公司正常的组织结构调整，不会影响业务的正常运行。
巧合的是，ChatGPT在元宇宙热度下降的同时，今年彻底引爆了人工智能赛道，AI也在短时间内成为各方追捧的宠儿。
商业化已经成为人工智能开放和元宇宙最关键的因素。业内人士认为，以Chatgpt等大型人工智能模型为代表的一系列人工智能技术的商业实现路径较短，可以实现快速实现。像OpenAI这样的公司可以利用这些技术来盈利。
另一方面，应用场景广泛、着陆速度快的特点也可能为人工智能业务的发展带来积极的现金流支持，包括微软必须搜索、office软件、咨询、翻译、教育等领域，可以看到人工智能技术的快速着陆。
一位国内天使投资者表示，人工智能模型相关技术主要应用于机器学习和自然语言技术，这些技术已经发展多年，相对成熟，想要着陆应用只需要大规模培训，“可能比元宇宙简单得多，元宇宙仍处于概念阶段。”
事实上，当希壤业务刚刚推出时，马杰还表示，元宇宙仍处于非常早期的产业探索阶段，整个社区将花很长时间共同建设和成熟。