什么是区块链？区块链实际上是分布式数据存储、点对点传输、共识机制、加密算法等计算机技术的新应用模式。

所谓共识机制，是区块链系统中不同节点之间建立信任和获取权利的数学算法。一般来说，区块链系统由数据层、网络层、共识层、激励层、契约层和应用层组成。同时，作为比特币的底层技术，区块链是由密码学产生的一系列数据块。每个数据块包含一个比特币网络交易的信息，用来验证其信息的有效性(防伪)并生成下一个块。

区块链诞生于中本聪的比特币。自2009年以来，出现了各种类似比特币的数字货币，它们都基于共享区块链。区块链目前分为三类：共享区块链、联合(行业)区块链和私有区块链。

共享区块链意味着世界上任何个人或团体都可以发送交易，并且交易可以被区块链有效确认，任何人都可以参与其共识过程。共享区块链是最早的区块链，也是目前使用最广泛的区块链。所有系列的虚拟数字货币都是基于共享的区块链，世界上只有一个区块链对应这种货币。

联合(行业)区块链是指在某个组内指定多个预选节点作为记账方，每个区块的生成由所有预选节点共同决定(预选节点参与共识过程)。其他接入节点可以参与交易，但本质上是托管记账，不问记账过程。这就变成了分布式记账，预选多少个节点，如何决定每个区块的记账人成为区块链的主要风险点。其他任何人都可以通过区块链的开放API编程接口进行有限的查询。

私人区块链，只使用区块链的总账技术记账，可以是公司，也可以是个人，享有区块链的独家写权。这种链与其他分布式存储方案没有太大区别，其特点是去中心化、按节点维护、开放性、高透明性、自执行、信息不可更改、应用范围广。